“Dopesick” wint twee Emmy's: wie is de familie Sackler, die miljoenen Amerikanen verslaafd heeft gemaakt aan pijnstillers? (2024)

Het verhaal van het Sackler farmaceutica-imperium begint bij de broers Arthur, Mortimer en Raymond Sackler. Ze hebben alledrie een medische achtergrond en werken midden 20e eeuw in een psychiatrisch ziekenhuis.In 1952 kopen ze Purdue-Frederick op, een kleine farmaceuticafabrikant.Via een bijbaantje blijkt Arthur Sackler een ongelooflijk talent voor marketing te hebben, een talent dat van pas komt om hun eigen medicatie aan de man te brengen.

Michael Stuhlbarg speelt Richard Sackler in "Dopesick" 2022 Invision

De voormalige "The Sackler Gallery" in The Met, New York. 2019 Getty Images

De Sacklers portretteren zichzelf graag als filantropen en geven zeer grote sommen geld aan goede doelen. Als wederdienst vernoemen musea en universiteiten een deel van hun gebouwen naar de familie. Er is zelfs een glas-in-lood raam in Westminster Abbey in Londen opgedragen aan stichter Mortimer Sackler. “Ze hebben hun bloedgeld witgewassen in de gangen van musea en universiteiten over heel de wereld”, raast Nan Goldin in de documentaire.

Ze hebben hun bloedgeld witgewassen in de gangen van musea en universiteiten over heel de wereld

Nan Goldin startte in 2018 met enkele protestacties. Zo liet ze duizenden voorschriften voor OxyContin naar beneden dwarrelen in het Guggenheim Museum in New York. Ook weigerde de bekroonde fotografe om haar werk te tonen in de National Portrait Gallery in Londen, zolang zij nog donaties van de familie Sackler zouden accepteren. Goldin slaagde in haar opzet en de donatie werd geweigerd. Het schiep een precedent voor andere musea, wereldwijd.

In 2019 werd de naam Sackler zonder aankondiging weggehaald uit het Louvre in Parijs, twee jaar later volgde het Metropolitan Museum of Art in New York. Toch zijn er nog altijd heel wat Sackler “wings”, “institutes” en “centers" te vinden.

Danny Strong, de regisseur van “Dopesick”, de serie die gisteren nog twee Emmy's won, zegt dat “de Sacklers altijd winnen.” Daarmee verwijst hij ook naar het feit dat Purdue Pharma benadrukt dat het bedrijf nog nooit een rechtszaak verloren heeft. Dit komt ook omdat ze normaalgezien een schikking treffen met slachtoffers, zodat ze een proces kunnen vermijden.

Toch gelooft Strong dat ze hoe dan ook ontmaskerd zijn, vertelt hij in een interview met Variety: “Ze zullen in de geschiedenisboeken staan als één van de meest boosaardige, schurkachtige families in de geschiedenis van de Verenigde Staten”.Auteur Beth Macy voegt daar nog aan toe dat de serie het proces is dat de Sackler familie had moeten krijgen.

Zo lijken ook de makers van “Painkiller” - een nieuwe reeks op Netflix over hetzelfde thema - en “All the beauty and the bloodshed” er over te denken. De familie Sackler en hun bijdrage aan de Amerikaanse gezondheidscrisis staat volop in de aandacht, hun “trial by series” is begonnen.

Bekijk hier de trailer van het bekroonde "Dopesick":

“Dopesick” is nu beschikbaar op Disney+,“All the beauty and the bloodshed” komt op 7 oktober uit in de Verenigde Staten, voorlopig is het nog onduidelijk wanneer de documentaire bij ons te zien zal zijn. “Painkiller” over hetzelfde thema wordt verwacht op Netflix. Die reeks zal gebaseerd zijn op een artikel van Patrick Radden Keefe.